Mali Mode Show 2025 : les coulisses avec Akim Soul (Interview)

Du 1er au 30 novembre 2025, le Mali célébrera la mode dans toute sa richesse, sa splendeur et sa diversité, sous le thème « Incarnez l’héritage, l’héritage incarné ». Un mois de valorisation du savoir-faire de toutes les composantes de la mode, entre tradition et modernité. Akim Soul, commissaire général du Mali Mode Show, nous en parle avant l’ouverture de cette biennale devenue majeure pour le secteur artisanal malien.

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MT : Bonjour Akim, la biennale Mali Mode Show 2025 vivra sa 5e édition à Bamako à travers la création africaine et la thématique « Incarnez l’héritage, l’héritage incarné ».Pourquoi avoir choisi ce thème ?

A.S : "Cette thématique est très pertinente pour nous, car elle porte sur notre existence. Après 2023, où nous avions pour thème Oser l’audace, il était très important pour nous de ramener tous nos propos autour de l’héritage, de notre patrimoine textile, et surtout de notre savoir-faire. Nous souhaitions inviter l’ensemble des intervenants de cette édition à se réapproprier cet héritage.
Nous ne voulons pas le laisser figer dans la tradition ou le passé, mais qu’il soit réinventé selon nos savoir-faire, nos quotidiens et à travers une interprétation contemporaine de cet héritage."

MT : L’attractivité et la spécificité du Mali Mode Show résident dans son côté pluridisciplinaire. À quoi peut-on s’attendre pour cette nouvelle édition ?

A.S : "Absolument. En créant le Mali Mode Show, nous avons voulu faire de ce festival un événement pluridisciplinaire dont l’objet et le sujet principal restent la mode. Vous savez, il y a des fashion weeks un peu partout sur le continent, mais il était intéressant pour nous de ne pas systématiquement calquer ces modèles venus d’ailleurs. Il était important de proposer un événement qui réponde aux besoins, aux enjeux et aux défis de nos sociétés africaines.

C’est pour cela qu’à travers les deux programmations du Mali Mode Show — la programmation in et la programmation off —, vous pourrez découvrir une exposition d’art contemporain, encore une fois autour du textile, notamment l’indigo cette année.
Nous avons également voulu inviter différentes disciplines artistiques comme la danse, la poterie et la musique. L’idée, pour nous, est de réunir toutes ces disciplines.

En parlant de mode, nous parlons aussi de savoir-faire, afin que la mode ne reste pas cantonnée au superficiel ou à l’artificiel, mais permette à chacun de réaliser que la mode, c’est aussi une discipline artistique. La mode, c’est de la haute couture. La mode, c’est de la créativité. La mode, c’est de l’art.
Évidemment, nous parlerons de l’artisanat. D’où cette volonté de multiplier les activités, de permettre à différents publics de se retrouver dans une même dynamique et aux artistes de faire découvrir leur savoir-faire."

MT : L’exposition « Afrique Bleue. Histoires tissées en indigo » est basée sur l’indigo, une matière utilisée dans plusieurs pays et sous plusieurs formes. Pourquoi ce choix ?

A.S : "L’exposition d’art du Mali Mode Show a été initiée en 2023, et chaque fois elle est une déclinaison de la thématique centrale du Mali Mode Show.
Dans cette continuité, nous nous sommes inspirés de la thématique de l’héritage pour proposer une exposition d’art pluridisciplinaire qui fait le lien avec la mode.

Comme vous le savez, l’indigo est une matière propre à de nombreuses cultures du monde, que ce soit sur les continents africain, asiatique ou européen.
L’indigo réunit plusieurs cultures, chacune l’interprétant à sa manière. D’où la richesse de cette exposition, qui met à l’honneur la collection Afrique Bleue.
Cette exposition a été déployée initialement à Lagos, puis a voyagé jusqu’à Madrid. Nous sommes aujourd’hui ravis d’accueillir cette collection à Bamako, en partenariat avec la coopération espagnole, le ministère de la Culture de l’Espagne et le musée de l’Anthropologie.

Il s’agit d’une exposition itinérante enrichie par des artistes exceptionnels tels qu’Awa Meïté, Ibrahima Kébé ou Mamadou Ndango. Cette exposition poursuivra son parcours à travers le continent, du Mali au Sénégal, avant, nous l’espérons, d’être présentée sous d’autres cieux dans le monde.

MT : On sait que la mode africaine est en pleine mutation. Dans ce contexte de crise, quel peut être l’apport de la mode ?

A.S : "Il faut dire que nous interprétons la mode au-delà de l’esthétique et de l’artisanat. La mode, pour nous, est aussi un outil politique.
À travers cette exposition, nous voyons que malgré les divergences d’opinion entre certains pays, ces nations arrivent à se réunir dans une même salle de musée. Cela montre l’importance de la dimension diplomatique de la mode.

Cette année, grâce au Mali Mode Show, plusieurs pays dialoguent : l’Espagne, le Sénégal, le Burkina Faso, et d’autres encore. Cela prouve que la mode peut être un instrument diplomatique et un outil de soft power. Chaque créateur porte un message et une volonté. À travers cette thématique, nous faisons le lien avec l’actualité. Compte tenu même du contexte actuel du Mali, un mot revient souvent : « résister ». Nous tenons cette édition dans un contexte particulièrement difficile pour le pays. C’est un message fort : malgré les épreuves, la culture continue d’exister, de dialoguer et d’unir les hommes, là où la diplomatie et la politique peinent parfois à le faire.

MT : Quel message lanceriez-vous aujourd’hui au grand public à l’ouverture de cette nouvelle édition du Mali Mode Show ?

A.S : "Mon souhait est que la culture, au sens large du terme, reste le langage universel quand tout va mal, qu’elle soit le seul langage quand la communication devient difficile. La culture est ce langage universel. J’invite l’ensemble des populations africaines à s’approprier leur culture, à incarner leurs héritages et à ne pas hésiter à les réinventer selon le contexte mondial.

Pour finir, j’invite toute la population bamakoise et malienne à nous rejoindre pour cette cinquième édition du Mali Mode Show, la nouvelle biennale africaine de la mode, afin de découvrir tout ce que nous avons de beau, de résilient et de créatif à offrir au monde.
Rendez-vous du 1er au 30 novembre à Bamako pour magnifier, découvrir et incarner cette magnifique édition du Mali Mode Show, la biennale africaine de la mode."

Interview réalisée

Par Mory Touré